TAHITIAN
Tahitiska pärlor idag
Idag finns vackra sötvattenspärlor i en mängd olika färger och storlekar. De har blivit en stöttepelare på marknaden för fina smycken. Kontinuerliga förbättringar av kvaliteten har gjort det möjligt för dem att nästan konkurrera med sina saltvattenmotsvarigheter.
Tahitiska pärlor Oyster
Tahitipärlor odlas i det svartläppade ostronet. Ostrons vetenskapliga namn är Pinctada margaritifera cumingi. Svartläppas ostrons naturliga ostronpopulation är kraftigt utarmad så de är skyddade från skörd. Som ett resultat, för att skapa en population av ostron för pärlodling, samlas ostronspetten i haven. Spat är juvenila utvecklingsstadiet efter larver. Insamling av spat börjar i december och samlarnätet hämtas mellan sex och nio månader senare. Vid denna tidpunkt är spatten mellan en till två tum i diameter. Spatten vårdas sedan noggrant och höjs tills de är ungefär två och ett halvt till tre år gamla. Deras storlek har ungefär tredubblats under denna tid.
Black-lipped pearl oyster - Photo Credit: Jim Maragos
Tahitian Pearls Growth
Över 50% av ostronen tar inte väl emot implantationen. Som ett resultat har bonden cirka 20 % av sina ursprungliga ostron uppfödda från spott som pärlproducenter. Ostronen är skyddade från miljöfaktorer och predation i en sluten eller skyddad lagun. Där vårdas ostronen noggrant under de kommande 22 till 26 månaderna. De lägger tre till fyra lager på 0,5 till 1 mikron varje dag. En mikron är 1/1000 av en millimeter.
Skörda Tahitipärlor
Tahitipärlor skördas mellan maj och november. Varje pärla skördas noggrant av en kärnbildare. Om pärlan är av god kvalitet placerar kärnbildaren ofta en större pärla och tillväxtcykeln börjar på nytt. Ett enstaka ostron kan producera fyra pärlor på detta sätt med varje efterföljande pärla större än den föregående. Kvaliteten kan dock försämras med varje pärla. Ett ostron som har producerat bra återförs sedan till naturen för att bli avelsdjur för framtida generationer. Bara cirka fem procent av skörden är rund. De återstående är runda, barocka eller andra former. Dessutom kommer cirka 40% att vara av ädelstenskvalitet. Slutligen kommer endast en till två procent av en given skörd att vara både rund och av ädelstenskvalitet.
Pearls Nucleation
Skickliga tekniker rengör och sorterar ostron innan kärnbildning. De måste också kontrollera att ostronet inte är på väg att leka. För att säkerställa framtida populationer återförs ett ostron som är på väg att leka omedelbart till vattnet. Innan kärnbildningen påbörjas måste kärnbildaren välja ett donatorostron för mantelvävnad. Skalfärgen på det donatorostronet kan påverka den resulterande pärlan. Det mogna ostronet är kärnbildat. Ett litet snitt görs i ostrons gonad och biten av donatorvävnad förs in tillsammans med en specialgjord pärla. Ostron återförs till vattnet och det tar ungefär en månad för snittet att läka. Kärnbildningspärlor varierar i storlek från 6 mm till 10 mm.
Bearbetning av Tahitiska pärlor
Efter att pärlorna kommit ut ur ostronen tvättas de helt enkelt, torkas och poleras lätt. Ingen annan behandling är tillåten. Dessutom måste pärlor ha i genomsnitt 0,80 mm pärlemor.